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17豺狼比肩（第2页）

正因为太清楚在赌楼出现弩机意味什么，他才会如此担忧。

云州的军中弓弩手配有少量的弩机，火器营两年一补新机，新旧交替时，退下来的那一批尚且还能用的，就配给了武侯，但即便是军中用旧了的，对武侯来说也是新鲜货，平日压在库里，鲜少遇上大事才用得上，三瓜俩枣的几个名额也只给府衙内最精锐的武侯。

原因无二，军队太穷了。

朝廷该划拨给兵部的盈余有，但这笔钱每年各部口舌争个不休，谁都能分一杯羹，就是轮不到兵鲁子的手里。

云州多山地，其中乌梁山脉西南临水，接八百里崇山，西拒诸藩，北控云鹿之庭，这座横于云州与乌桑国之间的天堑，是大周南疆的一道坚固屏障，拔地而起隔绝了南边的外族入侵，基本无外患之忧，朝廷自从先帝改制到今日，对外用兵寥寥，已经懈怠了南边多年。

实际上，放眼大周百二十州，如今的军队相较于太祖手中的无往剑锋，二者早已经不能同日而语了。

户部与刑部推脱着不肯给钱，老天又不给雨，连漳、幽二州的储军重镇，都缺乏银钱粮草，更不说还有兵乱前车之鉴的云州。

巧妇难为无米之炊，三军亦如此，无辎重粮草而亡，无委积则亡。

周朝以战立天下，要养四十万军队，军费开销是一笔巨款。即便太祖时曾定下法度，诸仓给用须紧军塞。大周开国的二十载，边军军费乃是重宗的支出之一，依照成规，每岁经费由支度使录入籴粜的粮食，载支粮账与各州留存，再牒上三部奏请御批，赶上军情危急，先调后申都是常事，足见其重视。

朝廷省下银钱，大头都给了边军，但还是处处拮据，不够用。

不够用怎么办？还能硬抢不成？撒泼打滚的招式用烂了，物产丰竭之分、输押利弊之由、轻重缓急之别——户部那帮老不死的总有办法搪塞你。新帝继位后，除北朔一战，大周边境再无烽火，偶尔骚乱也不成气候，内外安定，几十万的军队就成了累赘。

想要钱？门都没有！

靖元初年起，边军的人马粮料由千万石缩水至九百万，衣赐、戎马、军仓也裁撤十之有二，留下来支给军队的就不够看了，边军如此难，内地的守备军和府兵则更窘迫。

云州军备匮乏，独占了一个西南咽喉的名号，却讨不到半点便宜。秋后赋税统收一轮，再由朝廷核算下拨至各道州，总计百八十万贯的铜钱，除去课料及驿马等开支，用作各州军粮的仅仅四十余万，军爷吃筋带骨，还要给府衙的武侯挤出点肉沫，百姓笑话武侯穷酸，提鞋缀衣地替人卖命，还养活不住家小，说的其实还是收敛了。

大多数辛苦谋生的普通武侯，低名低户，这辈子连娶亲生子都是妄想。武侯卧房里睡着的除去年仅十二的小豆子，年长的如张哥这般的独身汉子，四十来岁孑然一人，活着衣冠空空，全无牵挂，死了甚至无人收尸。

顾晏钊来时没带多少银子，也得入乡随俗跟着一起过清汤寡水的日子，但他不以为意，当年在北朔，数里地找不出一截野草，啃树皮都是奢望，比眼下这种境况要艰难得多。

武侯不易，易死易伤易挨打，这活儿没几个人乐意干，这也是为什么顾晏钊能在云州稳稳当当地干过两年，如此难驯还能被留下来。

他能不跑还乐得揽活，平日自然是能忍则忍，齐泰曾一度在私下通斥他无法无天，却不会当面为难让他滚出府衙。

日子都这样了，哪有人还顾得上挑什么趁手的兵器——那都是如今还留在军中的军爷干的事儿，武侯有得用就烧高香了，何况弩机收在府衙库房轻易不肯翻出来，每一件都要记录造册，定期维护，取用要有府君手令，由专人领着去拿。

外面死伤惨重的，就是云州府衙唯一一支装配了弩机的武侯，今日过后，这些人侥幸负伤活下来的功过不论，再拿弩，是不可能了。

岳雎要这些人来做什么？

另一伙人的弩机又是从何而来？

顾晏钊把这前因后果想了一番，心中已经明白了这其中的大致关窍，但还有一点，很是奇怪。

“二公子还不明白吗？”何殊尘适时地替他说道：“赌楼在云州，迟早会是祸害，一方独大，终究不利于府衙统压。徐家在盐运上赚足了利，人贪钱财，手就不免伸得太长，商贾出身终究不光彩，徐家后辈继承有人，只靠远在天边的旁支京官庇佑，难免天高皇帝远，远水解不了近渴。家中出些光宗耀祖的儿孙，能给门楣添光的功绩谁不垂涎？朝廷政令不允，就得另寻出路，徐家活泛经营，要在云州卖官鬻爵，前后贿赂了不少官员，你觉得岳雎知不知道？他若是知道，以岳雎的性子，又为何隐忍不发？”

顾晏钊冷笑道：“徐家买得，郑家王家买不得？今日你来，明日我来，那云州的书生也不必读书了，都去贵胄府上递帖子做门生，买官去不自在？”

“是啊，别忘了，咱们的这位府君考了多少次才出头，最看不得这样的手段。徐家太过猖狂，手底下一个不干不净的赌楼，还要明面上光鲜亮丽的官名。”

“他缺一个契机打开赌楼的缺口，好闹上一闹，而二公子你，和刘敏一样，只是他来开路的石子，救不救人不重要，只要有人在赌楼手中，最好有性命之虞，你死在赌楼，他的借口就更加冠冕堂皇，从前赌楼死过不少人，都迫于徐家作草芥处理了，但死一个武侯，却大不一样，那是打在他岳雎脸上的耳光。”

他这话真假两掺，用心险恶，专诱人往暗处去想，自顾自地说服自己。

但顾晏钊比他更狠得下心。

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