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第44节（第2页）

高然也被这个爆炸性的消息吓到了，她和韩氏相对沉默地坐了半响，突然反应过来。高然紧紧握住韩氏的手，力道几乎把韩氏的骨头都捏痛了：“姨娘，你做得对，你什么都不要说，这样没人知道发生了什么，世子之位就是弟弟的。现在爵位在祖父身上，等祖父死了传给父亲，然而再传给弟弟，指不定要多少年。可是现在他死了，祖父眼看半截身子入土，还能活多少年。很快我们就熬出头了，等弟弟成为国公，英国公府不就是我们的天下了吗！”

韩氏咬着唇点头。母女二人对视片刻，都沉默地调开视线，不想再从对方眼里看到自己的模样。英国公世子之死，她们都是帮凶。

可是，巨大的利益却在前面等着她们。

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英国公一夜头发全部变白，整个人也仿佛老了十岁。可是丧子之痛并不是唯一的难关，现在有更现实的一个难题横亘在英国公府面前。新的世子人选，该怎么办。

英国公世子意外去世，理当他的儿子承位，可是难题就在这里，英国公世子没有嫡子。既然同是庶脉，那世子的兄弟们为什么不行？

让庶子继承是最坏的打算，开国皇帝为了限制宗亲勋贵，对爵位继承设立了极为严苛的规矩，因战功而分封的侯位只是名誉侯，不能传承，而英国公这类的勋贵，帽子三代而斩，能不能保留祖宗名号全看当朝皇帝的心情。然而在这三代之内，想要平级袭爵，嗣子必须是嫡子，若不然就要降一到两级。与之相对的，皇家自己的亲王、郡王之位，却可以世世代代无穷无尽地传承下去。

他们那开国皇帝总是把双标建立在臣子身上。高家几个德高望重的族老都已经接到消息赶了过来，他们坐在一堂，由辈分最大的那一位，提出了一个新的主意：“世子只留下一个庶子，并无嫡脉。庶子继承按制降爵，虽然可以托燕王活动，但是终究要冒风险。我和另几位族老在路上商量出一个折衷的法子，不若从族中挑一个孩子，过继到已逝世子妃卫氏名下，这样一来，他便是正经的承嗣嫡子了。托人活动过继，总比活动庶子承爵容易。”

第82章过继

“过继？”

议事厅的几个人面面相觑，不少人面露意外：“绝嗣无子人家才需过继，世子明明有儿子，虽然是庶子，但这才是世子真正的传承。过继成什么道理？”

“如果高忱是嫡子，我们何须多此一举。”提出过继的族老早就料到会有人反对，故而他十分镇定地解释，“高忱是庶长子，若是报去宗人府请封，难免有人会用他是庶子的名头做文章。这些年公府虽然豪奢，但后辈在朝中的势头都平平，我们有今日的境况全是仰仗燕王而已。但是三姑奶奶只是儿媳，在王府话语权平平，即便我们用这件事求燕王，她也未必能和燕王说上话来。我左思右想，和二族老商议过后，想着不如从族中挑一个孩子过继给世子，这样一来世子有了嫡子，能顺理成章继承爵位，二来也能弥补和寿康公主府的关系。”

难得高家族老也知道自家如今全是空架子，外边看着好看，其实出息的后辈一个都没有。虽然还有人反对，但是更多的人陷入沉思。过继本就是为了传承香火，并不仅限于没有儿子的门户，所以过继一个孩子给英国公世子，礼法上也说得过去。

然而真正的原因却是，让高忱继承公府，他们不会得到任何好处，反而还要承担英国公府爵位掉成侯爵的危险，相反，如果从族中挑一个孩子过继……英国公世子没有嫡子，他们却有。

利字当头，任何规矩都是可以通融的。

能坐在这里的脑子都不会差，高家这些人在官场上表现平平，可是算计起自家利益时却都精明的很。他们装模作样地讨论了两句，将视线看向在场唯一没有说过话的英国公：“英国公，您怎么看？”

英国公沉默，他又不是傻，怎么会放着自家的孙子不选，而将诺大家业留给别人的子嗣呢。虽然一旦过继，这个孩子和原来的家庭没有任何关系，英国公世子和卫氏才是他的父母双亲，可是身生血缘是割不断的，这点亲疏远近，英国公还是分得清的。

但是他不光是祖父，他同时还是公府当家人，高氏家族的族长。英国公的爵位是他从长辈那里接过来的，他怎么能让公爵在他手上降为侯甚至伯，这让他日后如何去见列祖列宗？

到最后英国公府的利益终究还是压过了祖孙之情，英国公没有反对过继的想法，而是说：“这两件事一起张罗吧，我这几天亲自去燕王府走一趟，试探试探燕王的态度，如果燕王能帮忙，我们的公府平级承爵也不会有问题。以防万一，过继最好也准备起来，这几日，先从各支里挑聪明勤奋的孩子出来吧，让他们进公府来和高忱一起读书。反正他们还小，继承人的事不急。”

这个处理照顾了双方的意见，所有人都能接受，并无异议。没过多久，过继的消息就传到后院，英国公老夫人听到十分惊讶：“过继？明明有忱哥儿，为什么要从外面过继？”

即便过继是为了延续血脉，但到底是别人家的孩子，和亲孙子怎么能一样。英国公老夫人这么多年和高忱相处下来，心里十分偏爱这个孙子，突然听到英国公打算过继其他孩子，让一个外人来抢自家孙子的东西，英国公老夫人怎么肯。

高然到后面去洗脸净面，林未晞就陪英国公老夫人坐着。听到这话，林未晞眉梢微不可见地动了动。

过继？林未晞不动声色，问：“怎么个过继法？”

“听前院的人说，族老们主张从旁支挑几个聪明伶俐的孩子进府，一起留在府里读书。如果日后当真要过继，就从中挑一个过继给世子妃卫娘子。”

果然是过继到母亲名下，林未晞听到这里心中一动，高忱虽然也要敬母亲为嫡母，可是他生母还在，等以后高忱成为国公爷，当然会更孝顺韩氏，让韩氏成为英国公府尊贵无匹、呼奴使婢的老翁君。韩氏这一家心眼这么小，想也能知道，日后卫氏的香火供奉绝对会被不小心“忘掉”。

但如果是过继，那就完全不一样了。嗣子承了卫氏的好，以后当然会好好供奉卫氏的牌位，逢年过节就算为了世俗眼光，他也不敢疏忽给卫氏上香。至于韩氏，她算什么？

这是其一，其二就是对整个高家的好处。自己生的孩子天资有限，高忱的德行就不用说了，但如果过继，那就相当于将高家最聪明最出色的那个孩子挑了过来。哪一个更好，不言而喻。

英国公老夫人义愤填膺，她出于私心，当然偏向自己的亲孙子。林未晞没有搭腔，等老夫人情绪稳定了一些后，才慢慢说：“高家众族人在前面议事，既然过继的风声传了出来，想必这是英国公和族老们的意思了。”

英国公老夫人顿时一噎，她其实也明白，涉及家族，远不是他们一家人能做主的，即便他们才是英国公和英国公夫人。英国公终究要为整个高家考虑，过继的事能传到后宅，也就是说，英国公也同意了。

英国公同意，高家族老们也赞成，她即便再偏心自己的孙子，再反对又有什么用？英国公老夫人这样说，无非是想从旁人这里找到认同，没想到却被林未晞当面戳破了。

英国公老夫人有些下不来台，林未晞没有理会老夫人的脸色，而是继续说：“这是国公府的家事，实在轮不到我一个外人指手画脚。不过既然我正好听到了，那也不怕老夫人笑话，逾越向您推荐一个人。”

英国公老夫人即便不赞成过继，听到这里也好奇了：“什么人，竟然入了燕王妃的眼？”

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