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第218节（第3页）

作者有话要说：我真是感到对不起小吴，我其实还是蛮喜欢她的，但是每次她都吃苦，这一次你看三妞本意集火大牛的，结果还是她倒霉，辈分最小得出来挡枪……

☆、228提亲

纸包不住火，更别说这事，当事人本来就没打算遮掩。不到三天，京城上层圈子，已经把这事给做了新谈资，想来一年半载，消息传播到了中层文人中去以后，戏台子上少不得又要唱出新曲，演一出“桂夫人智斗太后”的好戏码了。

“真是和戏文里演得一样了。”阜阳侯夫人的赏雪宴都是自家亲戚，说起话来也没那么多顾忌，阜阳侯家的太夫人就是直言不讳，“这也是那位太粗糙了点，那味儿实在是太冲了，就是桂家媳妇喝了，叫别人心里又该怎么想？”

“话也不能这么说，”权仲白的外婆义宁大长公主，今年业已年过古稀，就连宫中的典礼都不出面了，但阜阳侯家就能把她给请动，她点评起太后的举动，那倒是更加理直气壮了——说起来，她可是皇上的祖姑姑呢。“以牛氏身份，要对付桂家那个小媳妇，还用得着什么心机手段么？她是觉得人家不配！她要怎么着，人家都只能接着——说实话，这孩子也实在是胆大包天了，牛家可是那么好欺负的？她当时倒是痛快了，只怕一回头，家里就要遭祸事呢！”

“您还看不出来吗。”阜阳侯夫人和亲娘说话，就不大客气了。“人家本来可以不进宫的，这次进宫就是鼓足了劲儿要和那位斗一斗，再下下她的脸面……恐怕这次，宣德牛将军，是真的把桂家给打恼了。”

她眉飞色舞，把当时在宫中听来的消息又学了一遍，众人都嗟叹道，“这也是牛家太狠了点。”

什么叫做以势压人，以势压人就是指鹿为马混淆黑白，当时牛太后就是赏一碗尿硬说是酒，只怕大部分人都会乖乖喝下去。这些诰命们倒是不为桂少奶奶的手段惊叹，她们是很佩服桂家这对小夫妻的勇气，“这也不是头一回了，要不是他们家如此不识好歹，把太后娘娘的面子给踩在地底下，这仇怨也不会越结越深了。”

“两家明争暗斗也有段时日了。”权仲白大舅母叹了口气，“前回我出去吃酒，听见他们谈起来，还觉得奇怪呢，这宫中的事毕竟是闹得不体面，皇上也不便为太后出头。可桂家竟胆大包天敢和牛家私斗，这可不是抄家的大罪么！犯了这事儿，还不知道韬光隐晦，放了那么个不知天高地厚的少奶奶出来瞎闹，他们家是嫌死得还不够快？可朝廷上现在竟还没人揪住这条小辫子，可不是离奇么？”

“那是在草原上打，说是换防时起了冲突……”阜阳侯夫人压低了声音，“据说桂家回来就给皇上告状了，是皇上把这事给压了下去。这也是上回——也不知您还记得不记得，从前我们家老太爷手里使过的卫某人他侄子家那口子过来拜访，给漏了点口风，据说是牛家先起的头，他们不占理，桂家兵口也硬，这就打起来了。两家都是亲卫，就拼谁的装备好，结果，牛家亲卫全拿着最上等的火铳，当下就给交待了几十条人命。卫家也有个小子在里头，差点没折进去，卫太太恼得不得了，现在都不和娘家人来往了……”

真要这样说，那皇上装聋作哑，连底下人都给压住了，那多半还是想要回护牛家。毕竟一般军队之间发生冲突很常见，活活把人打死的也不少，但动了火铳，那就实在说不过去了。只要桂家手里有证据，就是皇上都不能过分倾向牛家——说穿了，要换防要换防，这防可不是还没换吗？罗春那么大个人就在边境上杵着，把桂家给逼急了，就不说反出去，人家给你撂挑子不干。这万一罗春有事，牛德宝顶不上去，皇上不得抓瞎吗？

“到底是手里有兵，”阜阳侯家的大闺女颇为向往，“您瞧桂家脖子多硬，这一年来，满京城谁敢和牛家人做对呀，就他们能下了牛家人的脸面……不愧是西北人，性子就是直……”

众人都有些讶然，连一直没有说话的蕙娘，都好奇地多看了她几眼，阜阳侯夫人笑着拍了她一下，自己却也是叹了口气，有些解释意味地对大长公主开了口，“这孩子，心疼兄弟呢。前几个月，她兄弟和牛家宗房三孙子斗气，被人家打了几下，她倒是记恨上了——”

义宁大长公主眉头一拧，“伤着了没有？现在可养好了？”

阜阳侯夫人还没说话，大姑娘就抢着说了一句，“都见血了！脑袋上一个大豁口，躺了半个月呢！”

“大人说话，你小孩子插什么嘴。”阜阳侯夫人忙打了她一下，她二女儿也道，“姥姥，年轻人血气盛，没什么大事的。”

大长公主如何不明白外孙女的意思？她的嘴唇翕动了一下，到底还是苦笑道，“罢、罢，咱们还是少惹是生非吧，现在牛家气焰，太盛啦……别和桂家似的，闹得死了人还没处说理去。”

阜阳侯夫人面上掠过了一丝不易察觉的失望，她强笑道，“我也是这个意思，您看就连焦氏，现在还不是得受那个牛吴氏的气……唉，不说了不说了，大家吃酒。”

蕙娘也笑着把话题给扯开了，义宁大长公主却不罢休，她把蕙娘叫到身边，欣赏地摸了摸她的脸颊，“那天的事我也听说了，你做得很好，现在这样的局面，没必要和吴氏置气。这样，人家不是有好镯子么？我们也有！把我带来那个匣子拿来，你们姐妹妯娌一人挑一对，也别叫人笑话咱们少了首饰。”

公主手里的好东西，那还能少了？阜阳侯家几个女孩都换出了笑脸，蕙娘扫了屋内一眼，见屋内多了个阜阳侯家的堂姑娘，便轻声道，“姥姥，让妹妹们挑吧，我就不要了。”

她这样大方，谁不喜欢？义宁大长公主笑得更开心了，“都有都有，知道你好东西多，让你几个妹妹先挑，你再拿一副。”

说着又问起权仲白的消息，蕙娘只好又敷衍了一番，还应允大长公主改日把两个儿子抱去给她看，这才把这话给揭了过去。阜阳侯夫人得了母亲的镯子，也就不再提自家儿子的伤势了，只说些琐事取乐，说来说去，又说到宫中，“也不知道宁妃是怎么搞的，从前多么得宠，现在真是一点声音都没有了，倒被个路数不正的女人给踩在了头顶。”

贤嫔入宫的委曲，如何能瞒得过这些人？阜阳侯夫人这样讲，多少是有点迁怒的意思，义宁大长公主也笑了笑，她倒是见怪不怪。“这是本朝，要是前朝，路数更不正的还有的是呢，红姑娘都能当娘娘了，她这算什么。后宫里的女人，第一比的不是家世，而是男人的宠爱，第二比的还不是家世，是后宫各主子的喜欢，这第三才比家世背景呢。宁妃虽也有根基，但孙主去了，她能懂得韬光隐晦，也是个聪明人。不然，三皇子能一路无病无灾到现在吗？”

这话说得有点过露，好在老人家声音不大，几个小姑娘又都在远处看镯子，也未曾留意。阜阳侯夫人皱起的眉头才渐渐松开，她摇了摇头，面上到底是浮现了一层愤懑之色，“还没有正位就成这个样子，这叫人怎么说好？比起孙家，真是高下立判。就不知孙主为何忽然退位……唉！从前也是常见面的，这一出宫，就再没得到她的消息了。”

这一阵子，京中多有议论桂家和牛家冲突的，蕙娘也不是第一次见识了，但这样露骨地怀念孙主的那还是第一人，她和义宁大长公主对视了一眼，大长公主道，“废立大事，你胡说什么，这种事别乱掺和，没你的好果子吃。”

阜阳侯夫人讪然道，“我也就是白说说么！”

她不敢多说了，但朝中却因为桂家和牛家的事，产生了小小的波涛，竟有御史上书为废太子说话，痛说废太子的好处，恳请皇上复立太子，一时附议者众，在朝堂上，也闹出了不大不小的动静。也许是因为此事，冬至大典，皇上虽然没有亲自出席，但也没有指派皇次子代祭，他用衣冠代替了自己的位置：此举虽与礼不合，也没有前例，但竟未招致太多反对的声音。

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很快就过了新年，京中人总是有新的话题，这一出旧热闹，很快便被新的故事给掩盖了下去。如今开春就要选秀，据说等选秀完了，牛贤嫔还要赶着这一波册封的潮流顺便晋位为妃，命妇们多半就又去说这事儿了，倒是把桂少奶奶给放下不提。横竖，自从出了那事，桂家也是闭门谢客，桂少奶奶很少出来走动，这见不着人，渐渐的可不也就不议论了。

蕙娘到了年头是最忙的，良国公府自己要请年酒，她要四处去吃年酒，还要回娘家去帮着娘家操办摆酒，顺带探视长辈，有时忙得一天要赶几家，除却这些以外，还有些二房自己的朋友也不能怠慢了，比如杨善榆府上的年酒她就一定要抽空过去，她也是做好了准备，整个正月就没打算休息。

一般公侯人家的春酒，反正就是吃饭看戏、互相攀比，其实也没什么好说的。如今牛家得意，几个女眷到哪里都是前呼后拥——也都知道她和吴兴嘉不睦，虽说还不至于有人敢摆脸色给她瞧，但现在自然也不会有人当着吴兴嘉的面问她的衣饰打扮了。蕙娘亦无心出这个风头，每每赴宴之前还要格外挑选一些庸常衣物来穿，免得又招惹吴兴嘉的注意：她虽不缺人肯定，但这样做作亦是无奈，因此头几天的春酒，吃得都大没意思。

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