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第71节（第3页）

石油价格的崩盘只是一个开始。市场经济是一个有联系的整体，当一种东西的价格出现大范围的波动的时候，必定也会影响到其他的东西，就像你在平静的池塘里丢下一块石子，然后溅起的波纹就会一圈一圈的扩大，直到遍布整个的池塘。石油危机也一样，随着石油价格的暴跌，首先受到影响的是钢铁企业，在短短的两天之内，生铁的价格就下降了五个百分点。如今的钢铁，由于麦克唐纳钢铁公司的压迫，早就不是高利润的产业了，这样的五个百分点的下跌使得绝大部分的中小钢铁企业完全没有了利润。于是钢铁行业顿时一片哀鸿。

……

“古特温，你现在看明白史高治·麦克唐纳此前挑起石油价格上涨的原因了吧？”jp摩根笑了，“这个家伙的胃口可不小，现在看明白他的目的了吗？”

“我听说他和洛克菲勒正在趁着这个机会不断的收购油井。嗯在此之前的价格飙升的阶段，他们已经盘下了一大堆的炼油厂了。我算算看……现在整个美国三分之二的炼油厂，二分之一的油井都在他们手里了。而他们买下那些企业的价格，几乎就像是抢劫一样。”

“是呀，那价格本来就是在抢劫。如果我有能力，我都想去抢一把了。可惜，我们在化学方面的实力和麦克唐纳家族差距太大了。我们就算吧油井和炼油厂抢过来，我们生产出来的煤油和润滑油的质量还是没法和标准石油相比。进入这个市场，只会被标准石油碾碎的。所以，呵呵，除了那两个王八蛋，在现在还真没人敢去收购那些油井和炼油厂。不过你要是以为史高治这个伪君子的目标仅仅只是石油，那就太低估台的胃口了。”

“摩根先生？你的意思是麦克唐纳先生还有更大的目标？”古特温问。

“石油能干什么？能做电灯的煤油和机器润滑油而已。这个市场才多点大？这么点大的一个市场，根本就不够他看的。他所需要的只是一场经济恐慌而已！”摩根说，“你看看，钢铁行业已经开始有恐慌的迹象了。现在的钢材价格已经很低了，一般的钢厂已经没有利润了，最多只能勉强维持而已。但就我所知，因为炼钢技术上的优势，尤其是平炉炼钢的技术，所以麦克唐纳钢铁还有很多降价的空间。只要他们跟着降降价，其他的钢铁企业想要继续运转就必须赔本支撑了。这怎么能支撑得住呢？恐慌几乎是预料中的事情了。到了那个时候，钢铁的恐慌就会继续蔓延到采矿，然后，史高治就能像现在趁机整合石油行业一样，将整个的钢铁行业抓到手里。这个行业，比起石油，可是有前途得多。这真是充满了艺术美感的一连串的举动呀。”

这个时候，传来了敲门声。在得到了允许后，摩根的秘书进来，将一张报纸和一份电报交给了摩根。

报纸的头版上，有这样的一条新闻：“世界最大炼钢平炉和最大高炉正式建成并投入生产”。而在正文的内容中，麦克唐纳钢铁的总经理卡罗尔·麦克唐纳表示，在这两座设备投产之后，麦克唐纳钢铁的产品质量将进一步提高，而成本却会继续下降。“我们将能以更优惠的价格回报我们的客户。”在这篇报道里，卡罗尔这样说。

“你看，你看。”摩根哈哈大笑，“这些家伙甚至比我想的还不要脸，他们甚至都不直接降价了，而是抛出一个将要降价的消息。我估计，有了这个消息，北方的钢铁厂要破产一半以上。真不愧是钢铁压路机！让我来看看这份电报是什么内容。啊，这真是……呵呵，铁矿也要完蛋了。”

“什么消息？”古特温问。

“史高治发来的电报，他打算要开始开发密沙比铁矿了，我在那里有百分之二十的股份，所以他通知我一声。我估计他第一步就是告诉大家那个铁矿有多大，嗯，大概至少八亿吨吧（事实上是十五亿吨）。呵呵，这个牲口。另外，他说他最近回来一趟纽约，一方面是主持他的那个新的跨大西洋通讯天线的开工，另一方面也想要来拜访拜访我，一起讨论一下如何拯救即将陷入危机的美国经济，嗯，其实就是如何分配猎物的问题。钢铁这一块我们很难和他竞争，不过钢铁一出问题，煤矿和铁路也肯定要倒下一片，这就是我们的机会了……”

……

麦克唐纳家族通过报纸先后公开的两个好消息，给了在恐慌边缘的冶金业沉重的一击。最大的高炉和最大的平炉，首先打垮了各种钢铁厂，虽然暂时麦克唐纳钢铁公司还没有减价，但是几乎所有的需要购买钢铁的用户，都开始停止购入钢铁，等待降价。麦克唐纳钢铁公司手里现在有两个大的稳定的供货项目——太平洋铁路和跨大西洋通讯铁塔，这使得短时间里他们完全可以继续维持运转，而其他的钢铁企业就不行了，持币待购的现象一出现，他们的资金链立刻就面临着断裂的危险。于是降价出售存货就成了维持资金链的唯一办法。然后就是一场价格雪崩。然后，卡罗尔就忙得一塌糊涂，每天都不断的有企业破产拍卖，然后他每天都需要派出人员，去把其中有价值的买下来。

而美国最大的铁矿的消息，一经公布，对铁矿业的打击，也是毁灭性的。最大的铁矿，靠近五大湖交通极为便利，可以露天开采，开采容易。这样的一系列的喜讯在如今因为钢铁不景气导致铁矿供过于求的时候，几乎就是末日的钟声。于是大量的铁矿开始停工，甚至一个接一个的宣布破产，然后被拍卖掉。

……

“蓝溪山铁矿现在探明储量五百万吨。为低磷低硫优质铁矿，距离铁路五公里，交通便利，底价为十万美元，每次加价不少于两千美元，现在开始拍卖。”拍卖师宣布拍卖开始。

这是今天在这家拍卖行里拍卖的第四座铁矿了，前三座拍卖的铁矿中，有两座因为被认为底价太高，无人出价而流标。剩下的一座，也轻而易举的被麦克唐纳钢铁公司以仅仅高于底价2000美元的价格购得。这实际上也意味着，除了麦克唐纳钢铁公司，根本就不存在其他的收购者。

即使是蓝溪山铁矿，这也是第二次被拍卖了。上一次底价定的高了点，结果也没卖出去。这一次嘛，拍卖行还是很有信心的，因为蓝溪山铁矿的矿石质量好在这一代都是很出名的。如今底价从二十万美元降到了十万美元，成交应该不是问题了。

果然，下面立刻就有了报价，“十万两千美元。”麦克唐纳钢铁公司的代理人瓦尔特举起了牌子。

“十万四千美元。”一位神秘人物也举起了牌子。

“居然有人和我们竞标？”瓦尔特略有点诧异的往那边望了一眼，坐在那边的是一个相当年轻的家伙，当瓦尔特将目光转向他的时候，他也挑衅式的盯着瓦尔特。

“十万四千美元，还有人出更高的价格吗？十万四千美元……”拍卖师的眼睛紧紧地盯着瓦尔特。

“十万六千美元。”瓦尔特依旧不动声色的举起了牌子。

“十万八千美元！”那个小年轻又紧接着举起了牌子，然后带着满脸的欠揍的表情望向瓦尔特。

“十万八千美元，刚才这位先生出价十万八千美元，还有人出更高的价格吗？”拍卖师喊道。

瓦尔特把身体向后靠在椅子靠背上，悠闲地架起了二郎腿。好像他不是来参加拍卖的，而只是一个来看某种演出的观众。

“十万八千美元第一次……”拍卖师拖长了声音，瓦尔特不为所动的继续靠在靠背上。

“十万八千美元第二次……”拍卖师的声音拖得更长了，就连那个小年轻也朝着瓦尔特这边望过来了。瓦尔特继续靠在靠背上，甚至还悠闲地闭上了眼睛。“和我玩这一套？真是可笑。”瓦尔特这样想着。

“十万八千美元第……第三次。这座铁矿现在就属于这位出价十万八千美元的先生了。”听着拍卖师用颤抖的声音说出了这句话，瓦尔特这才睁开眼睛，瞟了一眼那个拍卖师，还有那个脸色苍白的小年轻。然后站起身，悠悠然的走了出去。反正现在，他并不着急，拖得越久，铁矿越不值钱。“在这个时候，还想玩这样的花，真是……”瓦尔特这样想着。

……

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